2019(令和元)年6月10日 The Boston Public Library アメリカ、ボストン

700 Boylston St., Boston, MA 02116 USA Tel.(617)536-5400
 https://www.boston.gov/departments/library

ボストン公共図書館は、アメリカ合衆国のボストンにある市立の図書館で、1848年に創設されたMcKim Buildingと1972年に創設されたJohnson Buildingが連結している、アメリカ最古の公共図書館です。長い歴史を持ち、つい最近この写真のように、Johnson Buildingが超近代的な建物になりました。アメリカで初の無料の公共図書館だそうで、旅行者でも無料で利用できます。Boston Libraryは実はボストンに24か所にもあって、ここは、その中心となっています。設計者Philip Johnsonの名前からJohnson Buildingと呼ばれ、何度か改装が行われ、2016年の夏に上の写真のように完成しました。そして、2階にChildren's Libraryが作られています。開館時間の朝９時に間に合うように10分ほど前に到着したのですが、すでにたくさんの人が開館を待っていました。扉が開くと、どこの図書館も同じですが、走るように閲覧室の愛用の机に向かう大学生らしき人も見かけました。そんな様子を見ていて、サンフランシスコ州立大学にいた頃を思い出し、とても懐かしくなりました。
小さな子供連れの親子が何組も図書館に来ていて、絵本を見る人もいれば、静かに歓談する人達もいる、和やかな空間です。残念ながら、私が探していた本は、見つからなかったのですが、館員の皆さんがとても親切に対応してくさって、ありがたかったです。

下の写真は、Boston Public Library (BPL)のMcKim Building in Copley Squareで"Palace for the people（人々のための宮殿）"と呼ばれるほど豪奢な建物で、ルネサンス式の回廊などもあります。現在ここには、BPLの様々なリサーチが集められているそうです。

BPLには、2017年調査で、約380万人の来館者があり、500万冊に近い貸し出し図書があったそうです。ボストンを訪れたら、Museum of Fine Arts (MFA)とBoston Public Library (BPL) には是非、足を延ばしてほしいと思います。